如果我們描述了替代品對某行業(yè)企業(yè)／買家關(guān)系的影響，那么替代品對供應(yīng)商／行業(yè)企業(yè)關(guān)系的影響就應(yīng)該不難懂了。有人說，不必單獨考慮替代品，因為如果它們存在，就應(yīng)該被包括在行業(yè)定義中。這種說法可以理解。大多數(shù)人都會同意以下觀點：如果一家制造罐裝狗糧的企業(yè)堅持說脫水狗糧是一種替代品，而不是寵物食品市場的一員，這毫無意義。如果玻璃制瓶行業(yè)不把PEP瓶和飲料紙盒制造商當(dāng)成競爭對手的話，也太蠢了。同樣，我們也可以毫不費力地認(rèn)識到，要是一家鋼罐制造商把鋁罐排除在彳業(yè)定義之外，也太短視了。在這些例子中，不如把替代品當(dāng)作行業(yè)的一部分，把生產(chǎn)替代品的企業(yè)當(dāng)作競爭對手。我們會發(fā)現(xiàn)，作競爭對手分析時可以進(jìn)一步分析不同的細(xì)分市場。
如果對替代品采用較為廣義的看法，情況就有點不一樣。盡管自行車和飛機(jī)都是交通工具，但很難說自行車是機(jī)票的替代品。然而，即便如此，也會有異數(shù)。通行于英吉利海峽隧道的高速列車的確是飛往某些目的地的航班的直接競爭對手。通常一個廣義替代品的影響體現(xiàn)在市場上：政府可以對私家車征稅、實施監(jiān)管，這樣一來人們就會選用公共汽車和火車。這會影響對汽車的需求。但是，把一家地方性的公共汽車公司看成福特或?qū)汃R公司的競爭對手，未免有點太不現(xiàn)實。
如果替代品對現(xiàn)有行業(yè)產(chǎn)品構(gòu)成了真實或可能的威脅，那么就應(yīng)該把它當(dāng)成行業(yè)的一部分來研究。如果它不構(gòu)成真實或可能的威脅，可以將其視為未來市場的一個相關(guān)因素。只有在買家能利用它來威脅賣家并獲取優(yōu)勢地位時，才把它包括到行業(yè)和競爭分析中。如果有真實的替代品，買家的地位就會增強(qiáng)。